Inondations de Vaison-la-Romaine, il y a 30 ans

Depuis la veille, la Vallée du Rhône est le théâtre de vents violents et d’orages. Ceux-ci se décalent le mardi 22 septembre 1992 vers Vaison-la-Romaine, une bourgade touristique du Vaucluse située au pied du mont Ventoux et traversée par l’Ouvèze, un affluent du Rhône.

À 11 h, un orage éclate. Pendant une heure, des pluies diluviennes s’abattent sur la ville. Après une accalmie, un second orage fait rage de 13 h à 16 h avec des pluies qui redoublent d’intensité. Ainsi, 179 mm tombent en quelques heures sur Vaison-la-Romaine et jusqu’à 300 mm en certains points de la région (la moyenne étant d’environ 80 mm par mois). Les enfants d’une école située près de la rivière sont mis en sécurité à l’étage de l’établissement. Les rues se transforment en torrents. L’Ouvèze gonfle et sort de son lit.

À 15 h, une première coulée de boues provoquée par les fortes précipitations dévale sur la ville et atteint le camping municipal et un lotissement. Puis, une heure plus tard, une seconde coulée emmène tout sur son passage. Les caravanes se fracassent sur le pont romain datant du 1^er siècle qui relie la cité médiévale et la ville basse et qui enjambe l’Ouvèze où les eaux en furie montent de 15 m en quelques minutes.